Tips to protect your liver

Outline

?Stop drink

?Lose weight

?Practise healthy diet

?Do exercise

?Control cholesterol and sugar level

?Regular medical check up

?Update vaccination

?Avoid unhygienic tattooing

?Practise safe sex

?Don't play doctor

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

1.Stop drink

Alcohol is toxic to the liver. Excessive drink for years commonly lead to liver damage. The extent of damage is correlated with the amount of alcohol intake and the duration. The condition in which the liver damage is caused by alcohol specifically known as alcoholic liver disease. This condition may later develops into liver cirrhosis followed by cancer of the liver. 

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

2.Lose weight

Excessive fats is toxic to the liver, may lead to condition called non-alcoholic fatty liver disease.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

3.Practise healthy diet

Adopt a healthy, well-balanced diet consists of lots of fruits and vegetables.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

4.Do regular exercise

Keep your body fit and maintain your metabolism to avoid excessive accumulation of cholesterol, fat and sugar in your body.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

5.Control cholesterol and sugar level

Excessive cholesterol and sugar are toxic to the liver. Ensure your cholesterol and sugar level regularly checked and keep it at safe level by healthy lifestyle and/or medication as suggested by your doctor.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

6.Go for regular medical check up

Some medical conditions pose risk on your liver, such as diabetes mellitus and obesity. Seek medical treatment to make sure these conditions are under control.

Some people are at higher risk to have liver damage compare to others because they have family history of liver disease, as some of the diseases are hereditary, for example Wilson's disease and hemochromatosis. If these diseases run in your family, make sure you undergo regular medical check up so that the disease can be detected at the early stage.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

7.Update your vaccination

Viral hepatitis is one cause of liver damage if left untreated especially Hepatitis B and C. These infections can be prevented by vaccination.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

8.Avoid unhygienic tattooing / body piercing

If you plan to get a tattoo, make sure the equipment and ink used are sterile. For those who go for acupuncture, make sure the needles are sterilised. Avoid intravenous drug use. These steps help to prevent infection, specifically liver infection.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

9.Practise safe sex

Hepatitis B and C can spread via sexual contact. Practising safe sex can help prevent these infection of the liver.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

10.Don't play doctor

Some medications may increased one's risk of liver damage for example paracetamol. Excessive intake of paracetamol is known to lead to liver damage, therefore it is important to follow the recommended dose. Another example is anti-cholesterol drugs, statins. The doctor may want to regularly monitor your liver function when he/she prescribing the drugs for you.

Some supplements may contain substance causing liver damage for example steroid. Make sure your supplements are safe and approved by the proper.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Traveler's diarrhea

Traveler's diarrhea is defined as a clinical syndrome, which may includes abdominal cramp, vomiting and diarrhea, that can result from a variety of microorganisms.

____________________________________________

Traveler's diarrhea can be caused by bacteria, viruses or parasites. The latter is relatively uncommon compare to the others. Escherechia coli is the most common bacterial cause of traveler's diarrhea. Other bacteria includes Acromonas spp. And Plesiomonas spp. Viruses may include norovirus which is common pathogen to cause diarrhea in cruise ships, rotavirus and astrovirus. Most common parasite causing diarrhea among traveler's is Giardia intestinalis. Other parasites are relatively uncommon such as Entamoeba histolytica, Cryptosporidium, Cyclospora and Dientamoeba fragilis.

Several factors have been identified for increase risk of diarrhea occurrence among travelers. These includes : 1)Poor hygiene and sanitation 2)Poor food handling 3)Inadequate water supplies 4)Inadequate electrical supplies 5)Inadequate water treatment.

Upon digesting contaminated food, body's defense mechanism is activated, leading to symptoms such as vomiting, diarrhea and abdominal pain. More serious infection of intestine may lead to symptoms like fever, bloody stool, and even seizure.

_____________________________________________

Preventive measures established to reduce risk of diarrhea during traveling may help to ensure that one can make the most of the vacation.

Eating buffet food increase risk to get traveler's diarrhea as the food usually
left open or cold on the table

Eat food while it is still hot, as most germs that cause diarrhea can not live in
high temperature

Choose bottled carbonated beverages as some noncarbonated beverages
may contain tap water added by some vendors

Use disinfecting tablets to disinfect water if you wish to use local water which might be contaminated or has been not treated adequately

Prophylactic antibiotic is not routinely used for traveling. It is indicated only
in special cases for example in immunocompromised individuals
who are at higher risk to get infection, and develop complications

Most causes of traveler's diarrhea have no vaccine except for some infection
such as Hepatitis A

_______________________________________________

Treatment usually supportive. Good hydration is maintain by drinking plenty of fluid. Oral rehydration salts help to replace electrolyte loss. Sometimes, antimotility drug is used for convenient, however it should not be used if there is present of fever, bloody stool and more serious symptoms. Antibiotic is useful when bacteria is suspected to cause the disease.

Keep well-hydrated during the illness

Replace electrolyte loss by taking oral rehydration salts

Antimotility drugs help to reduce diarrhea, but it is contraindicated
in the present of fever, bloody stool or more serious symptoms, which may
need more definitive treatment. Antimotility drugs do not treat the cause,
it just relieving the symptom.

If bacteria is suspected to cause the diarrhea, antibiotic might be needed

_______________________________________________

Consult a doctor if: 1)Persistent vomiting, diarrhea 2)Presence of fever, bloody stool and other serious symptoms 3)Unable to tolerate orally 4)Vomiting and diarrhea in children.

____________________________________________

____________________________________________

________________________________________________________________

Get Vaccination for Traveling

Many travelers regard vaccination as one of those trivial matters during planning a vacation. They tend to put it down as the last line on their checklist, and often deliberately missed it out for there are much more important things to be done so that they can make the most of their holiday. More often, they do not think of it at all. Travelers are at risk of infectious disease during traveling because some of the destinations are home for these infections. By taking vaccination, the risk of contracting some of these nasty infection can be reduced. Therefore, vaccination should be considered together with other crucial necessities for traveling. 

Among the common infection that typically contracted during traveling is hepatitis A. It is caused by a type of virus, which affecting the liver. Affected individuals may get it by consuming shellfish contaminated with raw sewage. They may develop fever, nausea, vomiting, and abdominal pain. Treatment is conservative. It usually last for few days and is self-limiting. 

Influenza is also common among travelers. It is caused by a type of virus affecting the respiratory tract. The symptoms include cough, runny nose, fever and body ache. Sometimes, it can be serious in high risk group that it may lead to fatal especially when it progresses to respiratory complications such as exacerbation of asthma in asthmatic individuals.

Typhoid is common among travelers that travel to countries with poor hygiene and sanitation. It is caused by Salmonella typhi or Salmonella paratyphi bacteria, which can spread throughout the body. One could get it via fecal-oral route, by which one consuming food or drinks contaminated with feces of someone with typhoid. The most prominent symptom is prolonged fever. Other symptoms might also be present including nonspecific symptoms such as chills, weakness, loss of appetite; gastrointestinal symptoms such as constipation or diarrhea.

Ideally, appointment with a doctor should be arranged 4 - 6 weeks before traveling, as some vaccines require time to take effect in our body. A doctor may need to considered few factors before determine which vaccinations you require. These include age, medical condition, previous immunization, history of developing adverse reaction, and trip destinations.

Infection may be treatable even though some of them may cause death. However, one may have their vacation ruined by getting those infection.Despite enjoying the relaxing and comforting atmosphere in the places of interests, one might have to be admitted to hospital, or may be just staying in the hotel room, lying in the bed for two to three days, due to the infection. Therefore, prevention is still better than cure. Keep the risk of infection to a minimum, so that you can make the most of your vacation. 

________________________________________________________________

________________________________________________________________

Rheumatoid arthritis

Outline

Introduction

How it happen? - autoimmune process

Signs and symptoms

Diagnosis - criteria

Management

NSAIDs

Corticosteroids

DMARDs - Disease Modifying Drugs

Physiotherapy

Occupational therapy

Mechanical aids

Surgery 

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Introduction

Rheumatoid arthritis is a chronic inflammatory disease of the joints. It typically affects multiple of small joints such as fingers, wrists, toes and ankles, usually in symmetrical manners ,bilaterally. It is also classified under autoimmune disease as the inflammation occur is caused by the autoimmune process, in which there is presence of autoantibodies that attack normal cells and tissues in the body, in this disease it mainly attack the joint tissues. Women seems to be affected more than men.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

How it happen?

Immune system in our body is a system that function to protect our body from foreign invaders that may impose harm on the body. This system consists of specialized organs, such as thymus bone marrow, spleen, that produce/store specialized cells including B cells,T cells, APCs, monocytes, plasma cells, etc. These cells work by identifying foreign invaders, initiating a complex cascade, causing inflammation and produce antibodies to attack and destroy the foreign invaders. 

However, in rheumatoid arthritis and other autoimmune diseases, the specialized cells fail to differentiate between the normal tissues and the invaders, they even recognized the normal tissues as the invaders, therefore causing inflammation and produce antibodies to attack them endlessly. The antibodies that attack normal tissues are called 'autoantibodies', which is specifically known as rheumatoid factors in case of rheumatoid arthritis. In rheumatoid arthritis, this process mainly occurs in the joints. It may occurs in other sites, such as heart, kidney , bone marrow, or skin.

The cause is unclear, however, genetic has been suggested to have association with rheumatoid arthritis.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Signs and symptoms

Inflammation in the joints lead to pain, swelling, stiffness and redness. If this condition left untreated, it may progressively lead to damage of the joints causing permanent deformity and loss of function.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Diagnosis

There are combination of criteria used by doctors to diagnosed rheumatoid arthritis. These includes: 

1)Presence of multiple joints inflammation, symmetrical bilaterally, involving the small joints of hands and feet, persist for at least 6 weeks. 2)Subcutaneous nodules, typically over the elbows/fingers. 3)X-ray changes of the joints - periarticular erosions.

Various stages of the disease, from early stage(left picture) to late stage(right picture)

Subcutaneous nodule over the elbow

X-ray changes in rheumatoid arthritis

Detection of rheumatoid factors alone in the absence of above criteria is not sufficient to make the diagnosis. Actually, the main value of rheumatoid factor test is to determine the severity of the disease. Detection of rheumatoid factor in a persistently high concentration indicate the disease is severe. Not all patients with rheumatoid arthritis have rheumatoid factor. There are some patients whose their rheumatoid factor test are negative, this condition is called seronegative rheumatoid arthritis.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Management

NSAIDs helps especially in the early stage, when pain and stiffnes is the most highlighted issue for the patient at that moment. If NSAIDs is not adequate to control the pain ,corticosteroid usually is very useful as it greatly reduce the inflammation. The most important drugs in the management of rheumatoid arthritis is DMARDs such as methotrexate, as it delays the progression of the disease, however, it can not reverse what has been destroyed. Therefore, the earlier the treatment start, the more benefits patients can get. 

Physiotherapy helps to keep the joints move, which is very important, as unmove joints may lead to contracture deformity. Occupational therapy and mechanical aids help patient especially those with permanent deformity (late stage) to overcome the effects of disability by improving their ability to perform basic tasks in their daily living. Surgery might be indicated for those with deformity if much function is desired.

Physiotherapy

Mechanical aids help with activities daily living

Reconstruction surgery to restore anatomy and function might be indicated
in permanent deformity if much function is desired

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Closure/tips on rheumatoid arthritis

Although there is no cure for rheumatoid arthritis, but, early detection and early proper treatment is important, for example early usage of DMARDs is more beneficial as the progression of the disease can be delayed from the beginning. Other than that, self-management strategies is very helpful. Patients who learns the techniques and skills to manage their arthritis on day to day basis, including pain management, activities limitation, etc, are more confident and happy in their lives.

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Treatment for rheumatoid arthritis

Rheumatoid arthritis

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________