Traveler's diarrhea

Traveler's diarrhea is defined as a clinical syndrome, which may includes abdominal cramp, vomiting and diarrhea, that can result from a variety of microorganisms.

____________________________________________

Traveler's diarrhea can be caused by bacteria, viruses or parasites. The latter is relatively uncommon compare to the others. Escherechia coli is the most common bacterial cause of traveler's diarrhea. Other bacteria includes Acromonas spp. And Plesiomonas spp. Viruses may include norovirus which is common pathogen to cause diarrhea in cruise ships, rotavirus and astrovirus. Most common parasite causing diarrhea among traveler's is Giardia intestinalis. Other parasites are relatively uncommon such as Entamoeba histolytica, Cryptosporidium, Cyclospora and Dientamoeba fragilis.

Several factors have been identified for increase risk of diarrhea occurrence among travelers. These includes : 1)Poor hygiene and sanitation 2)Poor food handling 3)Inadequate water supplies 4)Inadequate electrical supplies 5)Inadequate water treatment.

Upon digesting contaminated food, body's defense mechanism is activated, leading to symptoms such as vomiting, diarrhea and abdominal pain. More serious infection of intestine may lead to symptoms like fever, bloody stool, and even seizure.

_____________________________________________

Preventive measures established to reduce risk of diarrhea during traveling may help to ensure that one can make the most of the vacation.

Eating buffet food increase risk to get traveler's diarrhea as the food usually
left open or cold on the table

Eat food while it is still hot, as most germs that cause diarrhea can not live in
high temperature

Choose bottled carbonated beverages as some noncarbonated beverages
may contain tap water added by some vendors

Use disinfecting tablets to disinfect water if you wish to use local water which might be contaminated or has been not treated adequately

Prophylactic antibiotic is not routinely used for traveling. It is indicated only
in special cases for example in immunocompromised individuals
who are at higher risk to get infection, and develop complications

Most causes of traveler's diarrhea have no vaccine except for some infection
such as Hepatitis A

_______________________________________________

Treatment usually supportive. Good hydration is maintain by drinking plenty of fluid. Oral rehydration salts help to replace electrolyte loss. Sometimes, antimotility drug is used for convenient, however it should not be used if there is present of fever, bloody stool and more serious symptoms. Antibiotic is useful when bacteria is suspected to cause the disease.

Keep well-hydrated during the illness

Replace electrolyte loss by taking oral rehydration salts

Antimotility drugs help to reduce diarrhea, but it is contraindicated
in the present of fever, bloody stool or more serious symptoms, which may
need more definitive treatment. Antimotility drugs do not treat the cause,
it just relieving the symptom.

If bacteria is suspected to cause the diarrhea, antibiotic might be needed

_______________________________________________

Consult a doctor if: 1)Persistent vomiting, diarrhea 2)Presence of fever, bloody stool and other serious symptoms 3)Unable to tolerate orally 4)Vomiting and diarrhea in children.

____________________________________________

____________________________________________

________________________________________________________________

Get Vaccination for Traveling

Many travelers regard vaccination as one of those trivial matters during planning a vacation. They tend to put it down as the last line on their checklist, and often deliberately missed it out for there are much more important things to be done so that they can make the most of their holiday. More often, they do not think of it at all. Travelers are at risk of infectious disease during traveling because some of the destinations are home for these infections. By taking vaccination, the risk of contracting some of these nasty infection can be reduced. Therefore, vaccination should be considered together with other crucial necessities for traveling. 

Among the common infection that typically contracted during traveling is hepatitis A. It is caused by a type of virus, which affecting the liver. Affected individuals may get it by consuming shellfish contaminated with raw sewage. They may develop fever, nausea, vomiting, and abdominal pain. Treatment is conservative. It usually last for few days and is self-limiting. 

Influenza is also common among travelers. It is caused by a type of virus affecting the respiratory tract. The symptoms include cough, runny nose, fever and body ache. Sometimes, it can be serious in high risk group that it may lead to fatal especially when it progresses to respiratory complications such as exacerbation of asthma in asthmatic individuals.

Typhoid is common among travelers that travel to countries with poor hygiene and sanitation. It is caused by Salmonella typhi or Salmonella paratyphi bacteria, which can spread throughout the body. One could get it via fecal-oral route, by which one consuming food or drinks contaminated with feces of someone with typhoid. The most prominent symptom is prolonged fever. Other symptoms might also be present including nonspecific symptoms such as chills, weakness, loss of appetite; gastrointestinal symptoms such as constipation or diarrhea.

Ideally, appointment with a doctor should be arranged 4 - 6 weeks before traveling, as some vaccines require time to take effect in our body. A doctor may need to considered few factors before determine which vaccinations you require. These include age, medical condition, previous immunization, history of developing adverse reaction, and trip destinations.

Infection may be treatable even though some of them may cause death. However, one may have their vacation ruined by getting those infection.Despite enjoying the relaxing and comforting atmosphere in the places of interests, one might have to be admitted to hospital, or may be just staying in the hotel room, lying in the bed for two to three days, due to the infection. Therefore, prevention is still better than cure. Keep the risk of infection to a minimum, so that you can make the most of your vacation. 

________________________________________________________________

________________________________________________________________